バス車中から眺める鬼の洗濯板。約1500〜3000万年前に海中で侵食された岩が隆起したものだという。

「鵜戸（うど）神宮はね、すごいよぉ。石段を降りていった洞穴のなかに神社があってねぇ、見る価値あるねぇ」

石段を登り下りして鵜戸神宮へ。
母は20数年前に訪れたことがあり、「懐かしい〜」や「こんなんやった〜」を連発していた。
若い頃を思い出し感慨に耽っているようだ。

海に突き出た亀石のくぼみに、小石ほどの運玉（5個100円）を投げ入れると願いが叶うらしい。
母は2コ、私は3コもらった。
ひとつ目のお願いは仕事のこと、ふたつ目は縁結び。やばい！入るどころか、かすりもしない！
残った一つ、もう一度仕事での願いを込めながら、ゆっくり投げる。
くぼみには入らなかったが、注連縄で囲まれた枠の中にかろうじて当たった。ほっ！
母の石は、というと2コとも枠の中に当たったようだ。

鵜戸神宮を後にした。
今度のバスを逃すと、次は一時間後だ。じっと待つ間、雨音がしんしんと響く。
すると、反対側からバスが来た。運転するのは飫肥でUターンしてきたであろうあの運転手さんだった。
右手を上げてこちらに手を振る。私たちも不安な状況を忘れ振り返す。
そのバスを見送った先に、すれ違いにバスが来た！
私たちは歓喜の声をあげ、急いで乗り込んだ。

小雨が降るなか、飫肥（おび）城下町へ。
商家資料館などは閉館のため、残念ながら見ることができなかった。
目指すは飫肥城。もう夕方で時間がない、早く行かなければ！
それでも美しい町並みや鯉の放流に見とれ、飫肥城に到着したのは閉館ぎりぎり。
霧にかこまれた飫肥城の内部は、しんとして厳かな雰囲気だった。

飫肥名物の厚焼き玉子をいただく。
いわゆる普通の厚焼き玉子を予想していた私は、一口食べてびっくり。甘い！まるで固めのプリンだ。

もうひとつの名物、飫肥天の店はすべて閉まっていて食べられず。
スーパーでも売っていると聞いた母は走ろうとしたが、バスの時刻が迫っているため必死でとめる。